CONTACT | FACEBOOK | RADIO | ZOEKEN

JOHNNY RAWLS – GOING BACK TO MISSISSIPPI

Artiest info

Website

“Soul/Blues was invented especially for Rawls…”

Als muziekliefhebbers spreken over een onweerstaanbare ouderwetse soul/blues man, singer-songwriter, gitarist en daarnaast ook Blues Music Awards winnaar & producer/arrangeur, dan hebben ze het allemaal waarschijnlijk over 70-plusser “Ace of Spades”, “the Spadille” Johnny Rawls. Voor hem werd ooit de term “soul/blues” -de bekende mix van r&b, afgekruid met wat gospel- uitgevonden.

Johnny Rawls, geboren in Hattiesburg (MS), leerde van zijn blinde grootvader de basis van gitaar spelen. Op de middelbare school speelde hij sax en klarinet. Midden seventies was Rawls lid van de backing band van dé Southern soul man Overton Vertis “O.V.” Wright (1939-1980) en werd hij zijn muziek manager. Ze werkten samen, tot O.V. op zijn 41ste stierf aan een hartfalen. Hierna veranderde voor de volgende 13 jaren de naam van de band in Ace of Spades Band. De band werkte samen met o.a. B.B. King, Little Milton, Bobby Bland, Little Johnny Taylor en Blues Boy Willie. In de band speelde ook L.C. Luckett (gitaar), met wie Rawls de albums ‘Can't Sleep At Night’ (1994) en ‘Down to Earth’ (1995) onder de naam Rawls & Luckett uitbracht. In 1996 debuteerde Rawls solo met ‘Here We Go’ (1996) bij het JSP Records label (John Stedman Promotions), waar hij aan de slag ging als producer/arrangeur. Verdere JSP releases zijn ‘Louisiana Woman’ (1997), ‘My Turn to Win’ (1999) en ‘Put Your Trust in Me’ (2001)

Rawls richtte rond de eeuwwisseling zijn eigen Deep South Soul label op, maar bracht ook in 2005 bij Catfood Records het album ‘No Boundaries’ uit. Zijn 2006-album ‘Heart & Soul’ werd genomineerd met een Blues Music Award als “Best Soul Blues Album of the Year” en hijzelf werd genomineerd in de West Coast Blues Hall of Fame als “Best Vocalist”. Rawls kreeg net als Little Milton en Tyrone Davis in Hattiesburg een Blues Trail Marker (een markeerpaal langs de Mississippi Blues route). Zijn 2009-album ‘Ace of Spades’, een tribute aan zijn mentor O. V. Wright, was zijn eerste album dat een Blues Music Award als “Best Soul Blues Album of the Year” kreeg. ‘Memphis Still Got Soul’ (2011) werd in 2012 genomineerd als “Blues Music Award Soul Album of the Year”, de titelsong als “Song of the Year” en Rawls zelf, als “Male Soul Artist of the Year”. Op zijn album ‘Remembering O.V.’ was Otis Clay “special guest”. Het album werd in 2014 genomineerd als “Soul Album of the Year” en Rawls opnieuw als “Male Soul Artist of the Year” (zijn 11de en 12de BMA-nominaties!).

‘I’m Still Around’ (2018), de opvolger van ‘Waiting for the Train’ (2017) en ‘Tiger in a Cage’ (2016) en ‘I Miss Otis Clay (2019), werden uitgebracht bij Third Street Cigar Records. Ook zijn nieuwe ‘Where Have All the Soul Men Gone’ (2020) werd uitgegeven in de 20N, 3rd St, Waterville, Ohio.

Beïnvloed door de soul uit de sixties en na samengewerkt te hebben met O. V. Wright (1939-1980), James Carr (1942-2001) en Z. Z. Hill (1935-1984), is Rawls steeds de moderne soul man gebleven. Rawls bracht meer dan al zo’n 20 studio albums uit en werd in zijn carrière ondertussen al méér dan tien keren genomineerd voor een Blues Music Award.

Johnny Rawls zat niet stil, want ‘Going Back to Mississippi’ is al de naam van zijn nieuwe release, die hij opnam met de Özdemir familie en The Watervolle Horns. Het album opent met “Midnight Train”, dat door het hoge Rawls-gehalte en nummers als “Midnight Train to Georgia” (Glady’s Night & the Pips, 1973), erg vertrouwd in de oren klinkt. Dit geldt ook voor de titelsong, “Going Back to Mississippi” waarin Rawls passioneel en erg gedreven over zijn geboorteplaats, zijn thuis zingt. “If You Ever Get Lonely” is een mooie door soul beïnvloede ballade en zowel “I Got It” als “Noki Noki” twee nummers, die zeker radio zendtijd zullen halen. Op “Your Love”, met aanstekelige vocale harmonieën, wisselt Levent Özdemir van plaats achter de drums met Byron Harris Jr., die ook op “Straight from the Bottle” (het enige van de originele nummer dat Rawls schreef samen met Linda Francis) het even van hem overneemt. Op “Amazing Love” voel je de gospelinvloeden en afsluiter “Love Machine” is een rocker, wat ongewoon voor Rawls, maar zo te horen, zeker géén probleem.

“Despite the years and influences, soul/blues man Johnny Rawls has still remained his own on his new release 'Going Back to Mississippi'… (ESC, Rootstime - BE)

Eric Schuurmans

‘GOING BACK TO MISSISSIPPI’: tracklist:01. Midnight Train – 02. Reap What You Sew – 03. Going Back to Mississippi – 04. If You Ever Get Lonely – 05. I Got It – 06. Noki Noki – 07. Your Love – 08. Amazing Love – 09. Straight from the Bottle – 10. Love Machine | Music/Lyrics by: Johny Rawls, w/Linda Francis (9) | Produced by: Johny Rawls | Credits: Johnny Rawls: vocs, rhythm guitar, keys / Alberto Marsico: keys, vocs / Kenan Özdemir: guitar, vocs / Levent Özdemir: drums (Byron Harris Jr: 7,9) / Erkan Özdemir: bass & The Watervolle Horns: Travis Geiman: trombone – Mike Williams: sax – Peter Buhi: trumpet & Johan Bylling Lange: tenor sax